손목 통증 원인별 치료 방법과 물리치료 가이드

손목 통증의 원인과 치료 방법

현대사회에서 손목은 다양한 활동에 필수적인 부위로 자리 잡고 있습니다. 그러나 손목의 과도한 사용은 여러 질환을 일으킬 수 있으며, 그 중 가장 흔한 것이 손목터널증후군입니다. 이 질환은 손목의 통증을 유발하며, 심할 경우 손가락의 저림과 마비를 초래할 수 있습니다. 따라서 손목 통증의 원인과 치료 방법에 대해 깊이 알아보는 것이 중요합니다.

손목터널증후군이란?

손목터널증후군은 손목의 정중신경이 압박을 받으면서 발생하는 상태입니다. 손목의 인대가 두꺼워지거나 경직되어 손목터널 공간이 좁아지면, 정중신경이 눌리게 되어 통증과 저림 증상이 나타납니다. 이 질환은 주로 반복적인 손 사용으로 발생하며, 특히 40대 이상의 여성에게서 많이 나타납니다.

손목 통증의 주요 원인

• 신경 압박: 손목터널에서 정중신경이 눌리면 통증과 저림이 발생합니다.
• 손목의 과도한 사용: 컴퓨터 작업, 스마트폰 사용, 가사노동 등에서 손목을 많이 사용하게 됩니다.
• 내분비 변화: 임신, 폐경기 등으로 인한 호르몬 변화가 손목 통증에 영향을 미칠 수 있습니다.
• 기타 질환: 갑상선 문제, 당뇨병과 같은 전신질환이 손목 통증을 유발할 수도 있습니다.

증상 및 자가 진단 방법

손목 통증의 주요 증상으로는 손목과 손가락 부위의 통증, 저림, 감각 저하 등이 있습니다. 특히 증상이 심해지면 물건을 잡기 힘든 경우도 발생합니다. 자가 진단 방법으로는 팔렌 테스트(Phalen’s test)를 활용할 수 있습니다. 양 손등을 마주 잡고 손목을 90도로 굽힌 상태에서 1분간 유지했을 때 저림이나 통증이 느껴지면 손목터널증후군을 의심해볼 수 있습니다.

치료 방법

손목 통증의 치료는 증상의 정도와 원인에 따라 다르게 진행됩니다. 초기에는 비수술적 치료 방법이 효과적일 수 있으며, 만약 증상이 호전되지 않으면 수술적 접근을 고려해야 합니다.

비수술적 치료

• 약물 치료: 소염진통제를 통해 통증을 완화할 수 있습니다.
• 물리 치료: 손목의 근력 강화를 위한 운동 치료가 도움이 됩니다.
• 손목 부목 고정: 손목을 안정시키고 사용을 제한하여 회복을 돕습니다.
• 체외충격파 치료: 손상된 조직을 재생하는 데 효과적입니다.
• 신경 글라이딩 운동: 정중신경의 움직임을 개선하는 운동을 실시합니다.

수술적 치료

비수술적 방법에도 불구하고 증상이 지속되거나 악화되는 경우, 수술을 고려하게 됩니다. 수술적 치료는 손목 터널 내의 두꺼워진 인대를 절제하여 정중신경의 압박을 완화하는 방식으로 진행됩니다. 이 수술은 대부분 최소 절개로 시행되며, 회복 시간이 짧아 빠른 일상 복귀가 가능합니다.

손목 통증 예방을 위한 생활 습관

일상에서 손목 통증을 예방하기 위해서는 몇 가지 습관을 기르는 것이 중요합니다. 손목을 과도하게 사용하지 않고, 적절한 휴식을 취하며, 스트레칭을 통해 손목과 팔을 이완하는 것이 필요합니다. 또한, 작업 시 손목의 자세에도 신경을 써야 하며, 가능하면 손목에 부담을 줄이는 보조 기구를 사용하는 것이 좋습니다.

손목 스트레칭 방법

• 팔을 앞으로 쭉 펴고, 손목을 위아래로 천천히 흔듭니다.
• 손바닥을 맞대고 서로 누르며 손목을 스트레칭합니다.
• 엄지손가락을 반대편 손으로 잡고 뒤로 젖혀 스트레칭합니다.

손목 통증은 일상생활에 큰 불편을 주는 증상입니다. 따라서 조기에 치료하고 예방하는 것이 중요합니다. 손목에 이상 신호가 느껴질 경우, 즉시 적절한 대처를 통해 건강한 손목을 유지할 수 있도록 해야 합니다.

자주 묻는 질문과 답변